在不锈钢板的生产过程中，热处理退火与回火处理有时是非常有必要的。热处理用于改变金属的物理和机械性能而不改变其形状。它们是金属制造中必不可少的过程，它会增加金属的期望特性，同时允许进一步加工。

各种热处理过程涉及精心控制的金属加热和冷却。例如，不锈钢板通常被热处理用于各种商业应用中。热处理的共同目标是：增加硬度、提高韧性、改良加工、提高成形性、增加延展性、提高弹性。

冷却阶段依据不锈钢板材质和工艺有不同的影响。当不锈钢板冷却快时，它会硬化，而固溶退火的快速冷却阶段将会软化材料。虽然有多种类型的热处理，但两种重要的类型是退火和回火。

退火包括将不锈钢板加热到指定温度，然后以非常缓慢和受控的速率冷却。退火常用于：软化金属冷作业、提高机械加工性、增强导电性。

退火还可以恢复材料的延展性。在冷加工过程中，金属能够变硬。通过预先对不锈钢板进行退火，可以进行冷加工而不会有任何开裂的危险，因为退火会释放机加工或研磨过程中产生的机械应力。

大型炉子用于退火小件不锈钢板。烤箱的内部足够大，以使空气在金属周围循环。对于大件，使用燃气输送炉，而底部炉对于较小的金属件更实用。

在退火过程中，将不锈钢板加热到可发生再结晶的特定温度。在这个阶段，由金属变形引起的任何缺陷都被修补。不锈钢板在该温度下保持一段固定的时间，然后冷却至室温。

冷却过程一定要很缓慢地进行，以产生精细的微观结构，从而大限度地提高柔软度。这通常通过将热钢浸入沙子，灰分或其他导热性低的物质中，或者通过关闭烘箱并允许钢与炉冷却来完成。

回火则用于提高不锈钢板的韧性。淬火通常在硬化后进行，以减少过多的硬度。回火用于改变材料的硬度、延展性、韧性、强度和结构稳定性。

回火包括把不锈钢板加热到低于临界点的精确温度，并且通常在空气，真空或惰性气氛中进行。依据需要减少的硬度来调节温度。虽然它根据金属类型而变化，但一般来说，低温会降低脆性，同时保持大部分的硬度，而较高的温度降低硬度，这增加了材料的弹性和塑性，但会导致一些屈服和拉伸强度的损失。

逐渐加热金属对于避免不锈钢板破裂至关重要。然后将金属在该温度下保持一段固定的时间。粗略的准则是每英寸厚度一小时。在此期间，金属中的内部应力得到缓解。然后将金属在静止的空气中冷却。